La Vuelta al Mundo...

MÁS BARATA DEL MUNDO

Como ya sabéis por mi entrada anterior estoy viajando a bordo del Transcantábrico. Perdonar, pues, la calidad de las reproducciones que acompañan estas notas. Están tomadas en el lavabo de mi cabina. Ya se sabe, hay que improvisar...

El caso es que ayer encontré en Santander el número de la revista VIAJAR en donde aparece publicada la primera parte de mi reportaje sobre la Vuelta al Mundo. El mes que viene podréis ver el trayecto Islas Cook - Los Angeles - Londres.

La puesta en página es muy amena y, de propina, la revista incluye una guía de Sudáfrica con una cantidad considerable de fotos tomadas por servidor. Todo por cuatro euros y medio. Vamos, una oportunidad.

PD. Por cierto, en el número de octubre VIAJAR también publicó otro reportaje ilustrado por servidor sobre una de mis ciudades preferidas: Nápoles, con texto de Javier Royo.

De viaje con el Transcantábrico

NICE TO MEET YOU

Esta semana me embarco por segunda vez en el Transcantábrico aunque en sentido opuesto a mi viaje anterior. Salimos de Santiago de Compostela y cuando el tren llegue a Bilbao y San Sebastian, tras visitar Asturias y Cantabria, volveremos vía enclaves del románico palentino hasta León, donde concluirá mi viaje.

No pretendo redactar una crónica de esta experiencia, tanto en lo cultural como en lo gastronómico (con todo lo que encierran ambos conceptos en el norte de España) sino dar noticia de mis encuentros con algunas personas que he conocido, lo que me parece reseñable también.

El tren está lleno de norteamericanos y el nivel social de los pasajeros es alto. “Todas estas personas, de alguna manera, han triunfado en su profesión” - me comenta Sharon, una consejera económica jubilada tremendamente lúcida e inteligente. En otros encargos de National Geographic he trabajado también con gente con un alto nivel adquisitivo, como en el Royal Scotsman o el Rovos Rail, en Escocia y Sudáfrica. Por otra parte también he cubierto historias sobre gente rematadamente pobre porque ésta es la grandeza de la fotografía.

Algunos pasajeros, muy pocos, son extravagantes. Pero la mayoría son personas interesantes. Roland, por ejemplo, tiene 92 años y viaja solo. Sonríe y en ocasiones extrae su dentadura postiza discretamente. Su secreto es dormir todas las noches con las ventanas de par en par abiertas y beber un par de copas de vino al día.

Las historias de gente rica también me parecen interesantes. Trabo una buena amistad con David. Un día se puso a tocar el piano para nosotros y ya no hubo otra música más valiosa en el tren que la que surgía de sus dedos. “Para ganarme la vida cuando era muy joven tocaba los fines de semana como pianista en una orquesta muy humilde. Luego me hice ingeniero y, cuando tuve cincuenta y dos años y cuatro hijos, empecé a estudiar economía, que es lo que me ha permitido este retiro”.

Elisabeth tiene, en cambio, origen coreano. Huyó de la dictadura china y ahora se siente plenamente americana. Tiene ochenta y siete años, camina mal y a menudo necesita una silla de ruedas. Esta anestesista jubilada que se pasó una semana llorando la matanza del once de septiembre me explica sus planes al tiempo que escribo estas notas. “Viajo sin parar. Hace poco estuve en el Polo Norte y cuando acabe con el Transcantábrico recorreré la costa oeste africana porque me entusiasma la antropología y estoy escribiendo un libro sobre las formas de vida de esta zona del mundo. Luego iré a Madagascar, Mozambique y las Galápagos ¿sabes? Estoy estudiando la historia de la evolución de la Tierra y me interesan algunos fenómenos geológicos que tan sólo se pueden ver allí”.

¿Es esa la clave que se esconde detrás del triunfo y la supervivencia? ¿La capacidad de reinventarse y mantener viva la curiosidad? A tenor de mis conversaciones con estos pasajeros esta vía no parece nada desdeñable. Cuando algunas personas me explican que su sueño es jubilarse y dejar de trabajar a los cincuenta y cinco años, dudo que sea una alternativa envidiable. Pero bueno, en el fondo depende de ti el sentido que le des a tu vida. “La vida será como tú te la imagines” - concluye Bob.

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Nueva colección de libros de fotografía

DOCE AUTORES NOS CUENTAN SU EXPERIENCIA

Aparece hoy el primer ejemplar de una nueva colección de libros de fotografía, que aumentará paulatinamente. Estas Guías Prácticas recomiendan diferentes rutas de viaje, con la particularidad que todas las fotos incluyen una explicación técnica exhaustiva para que los aficionados, guía en mano, se puedan desplazar a los lugares sugeridos y poner a prueba su cámara.

El primer libro es obra de Javier Sánchez un fotógrafo joven y brillante. Otra de las particularidades de esta colección es que colaboran en cada tomo otros diez fotógrafos. En este caso están Sandra Balsells, Aitor Diago, Enrique López-Tapia, Alberto Mateo, José Manuel Navia, Iñaki Relanzón, Jaime Rojo, Fernando Fco. Sánchez, Javier Selva y Rosa Isabel Vázquez.

Echarle una ojeada al primer FOTO A FOTO si tenéis previsto viajar por Madrid, Castilla La Mancha, Castilla y León o Extremadura. O simplemente si os interesa entender la visión de un fotógrafo sobre el terreno, un ejercicio más que recomendable. Su precio es 19,90 €, tiene 256 páginas y lo ha publicado cuidadosamente J de J Editores con diseño de Juan Carlos González.

Existe un doceavo fotógrafo en el plantel, aparte del autor y los diez invitados. En este primer libro he sido yo, encargado del prólogo y aportando un par de fotografías. Si no hay novedad también será mía la autoría del segundo volumen, que justo he acabado de escribir hoy mismo.

PD. Mis felicitaciones a Diego Vergés por ganar el prestigioso certamen de fotodocumentalismo Luis Ksado. Otro trabajo brillante de este joven autor y gran viajero.

Bosnia - La Coruña

DOS DESPEDIDAS Y DOS INTERVENCIONES

Hoy se celebra en Camp Butmir (Sarajevo) el acto de transferencia de autoridad que pondrá fin a la presencia de las últimas tropas españolas en Bosnia. Esta noticia me ha traído a la mente los reportajes que hice para El País Semanal en Mostar y Sarajevo a finales de la guerra balcánica, en compañía de Jesús Rodríguez.

Uno de ellos fue sobre Carlos Westendorp, por aquel entonces alto comisionado de las Naciones Unidas. Trabajaba en preparar una constitución válida para serbios, croatas y musulmanes y, en aquel frágil alto el fuego, los tres bandos lo tenían el punto de mira para matarle y continuar, con esa excusa, la contienda tras 44 meses de guerra y 250.000 muertos.

Viajaba con una nutrida escolta de cuerpos especiales de la Guardia Civil. La semana anterior a nuestra llegada los serbios habían abatido un helicóptero en el que iban varios de sus colaboradores. La verdad es que viajar con él en helicóptero, acojonaba vistos los antecedentes. Recuerdo que nos desplazábamos con los coches derrapando en cada curva para evitar los disparos de los francotiradores. Toda una experiencia.

Aprovechando el viaje hice otro reportaje sobre el ejército español en Mostar, centrado en la presencia femenina porque aquel año eran noticia. Se celebraba el décimo aniversario del ingreso de la primera mujer soldado. Todavía conservo fresca en mi mente el odio que se respiraba en aquella ciudad en ruinas durante la guerra. Quizás el vecino que veías todos los días en la puerta de enfrente había matado a tu familia. En Mostar convivían los tres bandos.

En otro orden de cosas hoy daré una conferencia a las cinco (acceso gratuito) en La Coruña, en la sala de la Fundació Caixa Galicia de la calle Médico Rodríguez 2-4. Mañana día 19 participo, en la sala Cantón de la misma Fundación y a las 8 de la tarde, en la Mesa Redonda “La fotografía como experiencia de comunicación” en compañía de Pablo Juliá, director del Centro Andaluz de Fotografía, Manuel López, director de la revista FOTO y Xurxo Lobato, fotoperiodista y académico del RAGBA.

Y, por otro lado, un adiós a este magnífico periodista de radio y televisión que fue Alberto Oliveras. Presentó la primera edición de mi libro “Fotografía de Viajes” y lo recuerdo como una persona próxima, inteligente y nada vanidoso, a pesar de sus éxitos en la profesión. Descanse en paz, una vez concluida su particular “Aventura Humana”, el nombre de su programa de viajes en televisión española.

Epílogo para las Cien Doncellas

EL VOTO DE SANTIAGO

Por la plaza del Obradoiro de Santiago corre uno de esos tipos un poco majadero. El fulano se instala en las escaleras que acceden a la puerta principal de la catedral y no deja que nadie suba por ellas para disfrutar de la vista de la plaza. Vamos, que o sorteas al pelmazo, o te quedas sin el capricho porque no atiende a razones. Más de uno se le encaró y, en la discusión, oí algo sobre "Santiago Matamoros".

Esa expresión picó mi curiosidad y hete aquí como me encontré una nueva y jugosa historia relacionada con el Tributo de las cien Doncellas de mi entrada anterior.

Resulta que durante la batalla de Clavijo, en el año 834, cuando los sarracenos ganaban por goleada a los cristianos, se apareció el apóstol Santiago y se merendó él solito al ejército de los infieles. De ese milagro viene la expresión "Santiago y cierra España" que tanto le gustaba al Capitán Trueno.

También, gracias a esta victoria, el reino asturiano dejó de pagar el anual Tributo de las cien Doncellas al emirato de Córdoba. Para compensarlo el rey Ramiro I concedió el llamado Voto de Santiago. Consistía en obligar a todos los campesinos de Castilla, un territorio gigantesco que abarcaba desde Galicia hasta la Rioja, a pagar un nuevo impuesto, que incrementó aún más lo que ya percibía el arzobispado de Santiago por diezmos y primicias.

Además, espiritualmente, Santiago quedó convertido en santo patrón de España, calidad que se le sigue reconociendo anualmente y a la que incluso el Rey contribuye con su presencia. Un milagro más que jugoso para la Iglesia.

En 1812 el Voto de Santiago fue abolido por las Cortes de Cádiz y, aunque restaurado posteriormente en el año 1936 (¿quién debía estar detrás de ello todavía?) no hubo tiempo de seguir cobrando diezmos. Los golpistas que propiciaron la Guerra de España se encargaron que la Iglesia estuviera bien pertrechada durante la dictadura que instauraron para purgar la democracia.

Lo asombroso de esta historia es que, durante casi mil años, desde el 834 hasta 1812, los campesinos pagaran el Voto de Santiago a las instituciones jacobeas (arzobispado, cabildo y capilla de música de la catedral y Hospital Real de Santiago) para devolver a la Iglesia los beneficios por la intercesión del apóstol en Clavijo. Ni que decir tiene que eso reportó una extraordinaria riqueza en Compostela.

A la vista de las interminables colas de peregrinos que van a Santiago para "abrazar al santo" no deben haber disminuido demasiado las donaciones de los creyentes. La buena noticia es que las "Cien doncellas" se quedaron más tranquilas, gracias a los “buenos oficios” del apóstol y de Ramiro I.

Cristianos y moros

EL TRIBUTO DE LAS CIEN DONCELLAS

Estoy trabajando en el norte de España pero mis actividades me mantienen ocupado todo el día, de manera que escribo con una semana de retraso sobre San Froilán. En León este santo es fiesta grande. Hay un mercado medieval, un desfile de carrozas engalanadas y, entre otros actos, una ceremonia en el claustro de la catedral a la que asisten los poderes fácticos de toda la vida. Adolescentes vestidas de época contemplaban la ceremonia a cubierto porque llovía a cántaros. Las autoridades se mojaron, a pesar de la protección, víctimas de los caprichos del viento entre las columnas. Bueno... no todas eran adolescentes.

-“¿Qué se celebra? – pregunté

-“Que los valientes caballeros cristianos regalaban todos los años a los moros cien doncellas a cambio que no les invadieran” - me explicó el muchacho vestido con un traje popular de Zamora que aparece más abajo.

Yo tenía otro concepto del heroísmo de nuestros antepasados. Ya se sabe, Don Pelayo, Viriato, El Cid… Luego llegaron los pendones que se alzaron, a pesar de la intensa lluvia, en la plaza de San Marcos. La fiesta se diluyó enseguida. El agua caía cada vez más persistente y no amainó hasta muy entrada la noche.

San Froilán se pasó este año. Imagino que más de una doncella y quizás alguna autoridad pilló un catarro memorable por la ación de los elementos. Cosas del tipismo y de la Historia. Nada que no se pueda arreglar rezando... o regalándoles muchachas jóvenes a los poderosos, como explica Sabrina Minardi, amante de obispos y mafiosos, en un artículo firmado por Manuel Mora que aparecía ayer en El País. Y es que la jodienda no tienen enmienda, que decía el castizo.

Carta de mis amigos del mar

RESCATE

Os explicaba que he estado trabajando en los últimos meses en un reportaje relacionado con el mar. Aquí tenéis un correo que me llegó hace pocos días. Creo que vale la pena compartirlo.

Estimado Tino.

Hemos llevado para un pequeño puerto a 4 marineros de un barquito peruano que llevaban 7 días a la deriva y no tenían ni comida ni bebida, al final le dimos nosotros un poco de comida y agua y lo llevamos de remolque para puerto. Es un barco de 8 metros de eslora y 3 metros de manga. Ya estaban los hombres desesperados porque ya llevaban varios días sin beber, comían pota cruda que tenían para cebo. Al final nos dieron las gracias un montón de veces y que si no fuera por nosotros no estarían vivos.

Menos mal que hoy hicimos una buena acción con el rescate de esta gente; además uno se queda muy bien por contribuir a que gente que está desesperada, como son estos 4 tripulantes del barquito, tengan una esperanza de seguir con vida. No quiero decir que se fueran a morir pero las circunstancias en que aparecieron, poco esperanzas ya tenían, además el barquito se iba con la corriente hacia fuera, se alejaban más de la costa.

Llevan víveres para 2 días y ya llevaban fuera 10 días. La campaña donde va que la empezamos, el día 15, en realidad la campaña empezaba el día 10, pero estuvimos 5 días en tierra esperando la firma del nuevo ministro.

Estoy muy bien acompañado, por chicas claro está. Y la campaña finaliza el día 8 de octubre; por lo tanto el día 9 estaré en casa.

En Lima hay un centro que se llama Polvos Azules y venden de todo a mitad de precio, desde ordenadores hasta ropa de marca, fue una pena no saber de este sitio, porque me hubiese comprado una cámara de fotos, ahora no voy a tener tiempo de hacer compra alguna, por un lado mejor sino me dejo el sueldo en Lima comprando ropa.

El tiempo hasta ahora fue muy bueno y esperemos que siga con la misma tónica.

Tino, cuídate mucho y recibe un fuerte abrazo.

Josean

Oportunidad única

PARA CONOCER DE CERCA A UN MAESTRO

Nos pasamos la vida hablando de los grandes fotógrafos extranjeros y, como sucede frecuentemente en nuestro país, no estamos al día de los éxitos y el trabajo de los españoles. Uno que tiene visos de pasar a la historia por su categoría, valor y tenacidad es Emilio Morenatti.

Coincidí con él en Sevilla, hace muchos años, cuando me explicaba que iba a dejar un trabajo fijo en la agencia EFE para irse a África. Luego vivió en Agfanistán, Palestina, Paquistán y visitó otros destinos como fotógrafo de AP.

En mis talleres sobre la Mirada Fotográfica suelo rendirle un homenaje proyectando algunas de sus fotografías porque me encanta su sentido de la luz. Para mí es una mezcla, en lo que sería una comparación sencilla pero muy visual, entre James Natchwey y Steve Mac Curry.

Lo admiro profundamente y, aunque no podré asistir porque estoy trabajando lejos de Cataluña, os recomiendo el taller que organiza "La Magistral" con Emilio Morenatti del 22 al 24 de octubre. No conozco muchas miradas tan buenas como la suya.

Prueba de su categoría es el reportaje que le dedicó LENS, el prestigioso suplemento fotográfico del New York Times, cuando fue herido por una bomba en Agfanistán, en agosto del año pasado. También él ahora perdió un pie.