Oportunidad excepcional

FESTIVAL DE FOTOGRAFÍA EN LA PALMA

Si tienes ganas de escuchar a David Griffin, director de fotografía de la National Geographic Society; o a Kathy Moran, editora de temas de naturaleza con más de 30 años de experiencia en la misma publicación, o coincidir con Iván Bouso, productor ejecutivo de National Geographic Channel de cuya mano han surgido documentales tan importantes como "El Cambio climático" o "Kardelen"; o bien oir y charlar con Eva Van den Berg, editora de contenidos de National Geographic España, o escuchar Masterclass de primeras espadas de la fotografía de naturaleza como José Benito Ruíz, Juan Carlos Calvín, Andoni Canela, José María Fernández Formentí, Albert Masó, Francisco Mingorance (también hay una ponencia de éste que os escribe pero, más que espada, en este caso podemos dejarlo en un "pinchito") inscríbete inmediatamente en el Festival FOTONATURE-2010 que tendrá lugar en la isla de La Palma los días 7, 8 y 9 de mayo de este año, organizado por la Consejería de Medio Ambiente.

Las plazas son limitadas (en solo 24 horas se ha preinscrito la mitad del aforo) y se trata, sin duda, de una oportunidad única para coincidir con todos esos editores y fotógrafos. Un festín para los amantes de la imagen de naturaleza. Más información en:

http://www.fotonaturelapalma.com

Reportaje en EL PAÍS SEMANAL

DAVID CONTRA GOLIAT

Quizás os gustará leer el maravilloso texto de JORDI ROVIRA y echarle un vistazo a la puesta en página y a las fotos escogidas por El País Semanal el próximo domingo 31 de enero.

También podéis ver la totalidad del reportaje en el apartado "Pequeños Héroes" en mi web y conocer a Sliman, Amber, Mireia, Blanca, Pablo, Marc (en la foto) y a tantos otros niños que han cedido generosamente su imagen para mostrarnos cómo es la vida con cáncer. Son historias de vida, de esperanza. Son destellos de amor entre instantes de soledad.

Gracias a todas las personas que han colaborado en este reportaje y, en especial, a la Fundació Enriquetta Villavecchia, que lleva 20 años trabajando para mejorar la calidad de vida de los niños con cáncer. En pocos meses aparecerá un libro con la totalidad de las historias.

Mariló ya trabaja...

¡GRACIAS A TODOS POR VUESTRA COLABORACIÓN!

A pesar de la crisis, de la fatalidad, a pesar de los avatares, existe buena gente capaz de echar una mano a personas que realmente lo necesitan. La respuesta de todos los que, por alguna razón, leeis este blog, ha sido excepcional. Parte de la felicidad de esta familia tiene que ver con vuestro esfuerzo. Como me comenta Mariló: "Ya se empieza a ver la luz a final del túnel...". El reportaje aparecerá en El País Semanal el domingo 31 de enero.

En cuanto a Haití quiero comentaros que he estado diversas veces en ese desgracido país. Una de las personas que conocí durante mis estancias es el doctor Jaume Ollé, presidente de ACTMON y un médico muy implicado con el Tercer Mundo, que me cuenta:

"ACTMON fue creado en 1993 para apoyar al Hospital Albert Schweitzer (HAS), un centro con mas de 50 años de historia en una area rural de Haiti, y considerado por la OMS como el mejor hospital del pais, capaz de brindar una atención medica de calidad y de forma ininterrumpida. El HAS forma parte de una red compuesta de 8 dispensarios que proveen cuidados de atencion primaria a toda el area bajo su influencia"

Una manera de colaborar con Haití es ingresar una aportación a la cuenta:

Banco Sabadell Atlantico 0081-0053-54-0001325738

Muchas gracias en nombre de ACTMON, del HAS, y del pueblo haitiano. Podéis ver más fotografías y una reflexión personal en este enlace.

Fotos de Tino Soriano

Reunión anual de fotógrafos en Washington

Recién he regresado esta mañana de Washington, invitado a la reunión anual de fotógrafos y editores que convoca todos los años el National Geographic Magazine. ¿Para qué sirve este encuentro a principios de enero? Pues para que todo el mundo se ponga las pilas. ¡Qué percepción más diferente fuera de nuestro país! Aparte que este pasado año Image Colection consiguió aumentar las ventas de fotografías con respecto al ejercicio del 2008, las palabras más pronunciadas por Maura Multihill, directora de la agencia, durante la reunión previa que tiene lugar un día antes para hablar estrictamente sobre la comercialización de las fotografías fueron:

MONEY: “Hacer la foto es lo más fácil de nuestro trabajo –comentó insistentemente Joel Sartore a dúo con ella, medio en serio medio en broma- pero una imagen tiene que generar beneficios. Si no, nos sirve de poco… Nosotros hemos de ganar dinero y no siempre nuestras fotos preferidas son las más adecuadas”.

OPORTUNIDAD: Cualquier pequeño vestigio de mejora, desde el punto de vista norteamericano, encierra una gran posibilidad de negocio… si lo aprecias y sabes trabajarlo.

IDEAS: Cualquier buena propuesta es bienvenida por los editores. Eso sí, has de demostrar que tienes los conceptos claros y no vendes humo…

MARCA: “Nuestro patrimonio son vuestras fotografías -afirmó durante su intervención Chris Johns, editor jefe de National Geographic Magazine. Y luego continuó: Todos los fotógrafos han de esforzarse por desarrollar una mirada propia y eso redundará en beneficio de los lectores y, por lo tanto, de la revista” (Vamos, lo mismo que oímos por aquí).

ORGULLO: Pero no solo hacia nosotros, sino también por los éxitos de nuestros colegas. En un país tradicionalmente infectado por la envidia, como España, sería casi imposible el reconocimiento unánime que se aprecia en este vídeo tomado el día que Reneé Byer ganó el Pulitzer en el año 2007. En América se premia el buen trabajo (sus fotos se muestran después del aplauso):

Y, finalmente, FAMILIA como sinónimo de “UNIÓN”. Precisamente el año pasado se suspendió el seminario porque los fotógrafos se negaron a aceptar las condiciones a la baja de los nuevos contratos. Se pusieron TODOS de acuerdo y, al final, se pactaron unas condiciones aceptables para todo el mundo. ¿Sería posible esto en España?

¿Quién era el público invitado? Obviamente, algunas caras importantes me pasaron desapercibidas, pero ahí estaban, uno al lado del otro (los seguidores habituales de National Geographic reconocerán nombres menos “populares” en esta lista aleatoria):

Robert Pledge y David Burnett (arriba, en la foto), Josep Koudelka, James Natchwey, Mike Nichols, David Allan Harvey, Michael Yamashita, Jodi Cobb, William Albert Allard, Alex Web, Rebecca Web, Ami Vitale, Peter Essik, George Steinzmer, Carolina Drakes, Peter Essik, Scoth Applewhite, Brenda Anne Kenneally, Vincent Mussi, Sissy Brimberg, Steve Winter, Annie Griffit Belt, Renée Byer, John Stenmeyer, Ira Block, Tim Laman, Chris Rainer, Lou Lesko, Michael Meldford, Joel Sartore, Jim Richardson, Jose Azel, Mauricio Handler, David Littschwager, Julie Blackmon, Stephanie Sinclair, Marc Seliger, Jonas Bendiksen, Steve Mc Curry (foto)

... además de editores como Chris Johns, David Griffin, Kathy Moran, Tom Kennedy, Kent Kobersteen, Dan Westergreen, Melissa Ryan, Bonnie Stutski, Steve Saint John, Molly Roberts, Jane Menyawi, Sadie Quarrie, Jean François Leroy… y así hasta llegar quizás al centenar, en el auditorio Grosvenor de la National Geographic Society.

Josep Koudelka entrevistado por Fred Ritchin

Reuniones como ésta son realmente productivas para todos. Aunque, obviamente, en menor escala, no iría nada mal que alguien se preocupase de organizar encuentros como éste en España. Quizás el Colegio de Periodistas, quizás una fundación, quizás una universidad… Eso sí, para reunir a gente verdaderamente representativa y con poder de decisión hay que ofrecer algo más que quejas en el sumario. Se trata de generar alternativas, compromisos, facilitar contactos en primera líneas entre fotógrafos, editores gráficos y redactores jefes, para salir de esta eterna crisis. Si no movemos la ficha, nadie va a hacerlo por nosotros.

Steve Saint John junto a una foto de Paul Nicklen

Sobre editores gráficos y otras lides

¿UN OFICIO A DESAPARECER?

Rodeado de dos grandes fotógrafos-editores, Paco Elvira y Pepe Baeza con su hija

César Lucas, antiguo responsable de fotografía del Grupo Z refería una anécdota muy jugosa sobre la importancia de la edición, una “vendetta”... absurda. En una ocasión reparó que se habían publicado unas fotografías francamente malas, a doble página, en una de las revistas de la editorial. Cuando indagó por qué razón se había dado un tratamiento tan espectacular a unas imágenes tan deficientes, le respondieron: “es que el director de arte le tiene manía a este fotógrafo y elige las peores imágenes para desacreditarle...”

En un medio en el que la fotografía no ha sido más que un complemento de las palabras -unas manchas de colores que compensaban el blanco y negro de los textos- la figura del jefe de fotografía, si es que existía, tenía escaso poder de decisión en la redacción. Quien mandaba era un profesional dotado (o no) de excelentes ideas, que a menudo escribía bien, pero carente de conocimientos fotográficos profundos. Para remediar esta carencia se instituyó la figura del editor gráfico. Su punto de vista, su opinión, en ocasiones influían o influyen en las decisiones del redactor-jefe, pero la última palabra la tiene el superior.

Los directores de las revistas y los periodistas con experiencia afirman que, en cualquier historia publicada, cuando no existen imágenes impactantes que atraigan la atención del lector, no hay reportaje. Sin embargo la primera partida en la que se acorta el presupuesto, cuando las cosas van económicamente mal en la redacción, es en fotografía.

Las fotos atractivas son el gran recurso para que un lector se fije en la historia y pague lo que vale la revista. Pero la firma que cuenta, a efectos de prestigio, casi siempre es la del escritor. ¿Quién ha decidido que el valor lo dan las palabras y no las imágenes? Los redactores-jefe, naturalmente. Incluso el nombre del autor del texto se presenta, en algunos medios, con un tipo de letra más voluminosa que la del fotógrafo.

Los lectores adolecen de un comportamiento parecido. En rarísimas ocasiones incluyen al fotógrafo en sus felicitaciones en la sección de cartas al director, a pesar que probablemente fue la fuerza de las imágenes la que les indujo a interesarse por el texto. “Es muy extraño- comenta el famoso editor Colin Jacobson- En casi todas las revistas que he trabajado, cuando han hecho una encuesta han confirmado que lo que más les gusta y recuerdan los lectores de la revista son las imágenes. Pero ello no parece aportar ninguna diferencia en la manera que la revista se concibe”.

Existen serios problemas para “formar” a un editor. María Rosa Vila, en su delicioso blog "Enfocant", lo describía con todo detalle. Habitualmente estas funciones las desempeñan fotógrafos –a veces en activo- o cada vez más a menudo los propios diseñadores. Las empresas periodísticas prefieren invertir en profesionales capaces de influir en la maqueta de la revista, que no en editores gráficos que cuiden la línea visual.

Sin embargo, formar un buen editor es muy difícil. “Ni un lápiz de cera rojo ni una lente de aumento Schneider hacen a un editor gráfico –escribía el editor gráfico Pepe Baeza en su libro “Por una función crítica de la fotografía de prensa”- Ni tampoco algunas buenas recetas, válidas en algunos casos, como “sólo dar lo bueno y darlo grande”, o “dos buenas imágenes juntas suman cero”, o “hay que complementar los planos generales de situación con planos detalle”, etcétera”.

Pero ante la evidente falta de editores gráficos y el creciente intrusismo que, consecuentemente, afecta a la profesión, quizás sería hora que los fotógrafos preparasen, como han hecho otros sectores para promocionar su producto, una campaña realzando la diferencia entre publicar buenas o malas imágenes.

Para empezar los anuncios deberían hacerse en las revistas del colegio de periodistas, con el propósito de transmitir un claro mensaje a los directores que envían a redactores con cámaras digitales a ejercer de fotógrafos: los lectores distinguen cuando unas fotografías están bien hechas. Y ésta es una de las razones principales por las que la gente no compra revistas. ¿Quién paga por un producto mediocre, con fotos a “todo a 1 euro” o cedidas gratuitamente por la oficina de prensa de turno?

Ya se quejaba Robert Capa cuando, en Hankou, cubría la guerra chino-japonesa en el año 1938: “una pareja de cámaras de noticiarios toman también fotografías y están vendiendo sus negativos a Associated Press por dos centavos”.

¿Son los editores gráficos y los reporteros profesionales una especie en extinción?